体色为暗褐色或黑色,底毛为浅黄色,眼与耳之间为银白色；雄兽头躯干长29.5～46公分,尾长10.5～19公分,体重405～1,710公克；雌兽头躯干长20.5～38.5公分,尾长7～14公分,体重205～915公克。
欧洲西部到乌拉尔山。
喜居开阔森林和草原,以石缝、树洞、其他动物的地洞为窝穴,有时也会进入人居住处,主要于夜晚在地面活动,但也会爬树,食物包括小兽类、鸟、蛙、鱼和无脊椎动物；族群密度约每1,000公顷1只,通常独居,活动范围约100～150公顷；交配季为3～6月,怀孕期约42天,一胎可生2～12仔,通常3～7仔,出生时体重9～10公克,1个月大时开眼与断奶,3个月大时独立,1～2岁性成熟,野外寿命约5～6岁,圈养下可活14年。目前有许多圈养族群,可作为宠物或用以驱除囓齿类或兔子。