大型猫科动物,其中西伯利亚亚种为现存最大之猫科动物,体背为橙红色到橙黄色,腹部偏乳白色,头、躯干、尾及腿部有黑、灰、或褐色条纹；头躯干长140～280公分,尾长60～95公分,肩高80～110公分,雌性体重100～167公斤,雄性体重180～306公斤。
土耳其东部到西伯利亚东南部,马来半岛、苏门答腊、爪哇、巴里岛。
主要栖息在热带雨林、沼泽、森林、草原、山区,但必须有足够之遮蔽与水源,会爬树,擅跳、擅泳、夜晚活动为主,白天也可能活动,一天活动距离约10～20公里,甚至可达60公里；食物以大型兽类为主,猪、鹿、水牛、羚羊等,有时亦吃较小猎物,一次可吃达40公斤的食物,活动范围随栖地与食物状况不同而异,从10～10,000平方公里都有,通常单独活动,同性之间领域互不侵犯,但雌雄领域可重迭；雌虎终年可发情,发情周期 3～9周,但交配以11～4月较多,生殖间隔约2～4年,但幼儿死亡后可在5个月内再生殖,怀孕期93～111天,一般为104～106天,通常在洞穴、密林中生产,一胎1～6仔,通常2～3仔,出生时体重780～1,600公克,6～14天睁眼,哺乳3～6个月,5～6个月起随母虎出去觅食,11个月可自己捕食,但50%的小虎活不过2岁,雄性4～5岁,雌性3～4岁性成熟,寿命可达26年,由于栖地大幅缩减,又有极大的猎捕压力,虽然在圈养下繁殖很成功,但野外数量稀少,原有8个亚种中3个亚种可能已绝种,目前是〈华盛顿公约〉附录一的濒危物种。