底色为白或黄褐色到红灰或灰色,身体颜色较暗处有暗色条纹和斑点,左右脸颊各有2条条纹,腿内侧有1～2条横带,尾巴或有环带,或仅在背面有横纹；头躯干长55～100公分,尾长30～45公分,体重11.3～15.8公斤。
美国亚历桑那州和德州到阿根廷北部。
栖地多样,从热带森林到乾燥灌丛地都有,但需要有茂密的植被,白天在树洞或密植被中休息,夜晚活动,能跑、跳、爬树、游泳,一晚平均活动距离1.8～7.6公里,雄兽的活动距离较雌兽远2倍,食物包括鼠、兔、小鹿、小猪、鸟、蛇和鱼；通常单独活动,族群密度每5平方公里2～4只,活动范围1～14平方公里,雄兽的活动范围远大过雌兽,且通常与数只雌兽的活动范围重迭；秋季是生殖高峯,发情周期约25天,怀孕期79～85天,一胎1～3仔,平均生1.64仔,出生时体重200～340公克,6周断奶,雌兽18～22个月性成熟,雄兽30个月性成熟,圈养下寿命可达21年5个月,由于国际贸易压力极大,数量大幅减少,目前列名〈华盛顿公约〉附录一濒危物种。