当波浪冲击斜坡面时，由于波浪能量转换成位能，波前即会沿着斜坡面上溯至较原来水面为高的位置，此种现象称为波浪涌升。涌升的高度与坡面的条件及波浪特性有关；斜坡面透水性低而平滑者，涌升高度较大；坡度大者，涌升高度亦较大；另外，涌升高度则随着波高之增加而增加，亦随波长之增加而增加。波浪涌升高度与有关因素之间的函数关系可表如下： 式中，R为涌升高度（如图）；H为波高；D为静水深； 为斜坡面糙度；λ为波长；a为坡面仰角；E为波浪能量；c为波速；ρ为水的密度；k为斜坡面透永系数；g重力加速度。实际推算涌升高度时，则有各研究者所建议的公式可用。涌升高度的决定是水边防波结构物设计的重要依据，亦即结构物必须至少达到涌升高度。一般而言，都须加一额外的出水高以防意外。