雌雄两性均无叉角,但雄鹿上犬齿发达,向下、向后生长,略弯,明显露出唇外；雌雄鼠蹊两侧均各有一小腺体,是其他鹿科动物所没有的；毛厚而粗,体侧和臀部的毛较长,脸上半部灰色到红褐色,下巴和上喉部白色,背部和体侧黄褐色,有黑色细纹,腹部白色；头躯干长75.5～100公分,尾长6～7.5公分,肩高45～55公分,体重11～30公斤。
韩国、中国大陆东部。
学名的意思是“无武装的喝水者”,喜栖息在河边的高芦苇丛中,但也会出现在山区的高草地和耕作地；受干扰时,会弓起背跳开,擅泳,会随食物状况在河中的小岛之间游走,食物包括芦苇、粗草和其他植物性食物,很少群居；在中国大陆,交配季在11～1月,小鹿在5～6出生,怀孕期170～210天,一胎通常2仔,有时3仔,小鹿出生时身上有白色条纹与斑点,体重约1公斤,雄鹿5～6个月性成熟,雌鹿7～8个月性成熟,圈养下寿命可达13年11个月。獐鹿会被大量圈养,有些个体逃到野外面野化,但在野外个体会因危害农作物,或为取其初乳做药而被捕杀,已自原本分布的大部分区域消失,世界自然保育联盟(IUCN)将其列为近濒危的物种。