当气流流经物体或飞具时，由于气流的作用，在物体上产生一作用力及力矩。这作用力可分解成平行于气流方向的阻力(drag force)，和垂直于气流方向的升力(lift force)。这个升力即是承拖飞具或使飞具上升的作用力。