1.非凝聚性土壤，尤其是紧密堆积之砂、砾，受剪力之作用而发生相当之剪位移，其体积变大而密度变小之现象，称为膨胀。2.砂土，含微量之水分，其体积较之全乾时略为增大，称之为砂土之鼓胀。3.含弱而成裂缝之岩石，受剪力作用，其弱面（或裂缝）之两侧发生垂直于该弱面（或裂缝）之扩张性位移，称为膨胀。