水工模型是水利工程师藉着几何相似、运动相似及动力相似等原理，将欲探讨之水利工程构造物放大或缩小，制成模型，藉着对各种变数或参数之观测，以期得到定性般的了解。常见之水工模型试验，有船体形状之阻力探讨、港湾构造物（如碎波块、抛石堤、防波堤等）对碎波效果之研究、河道构造物（如防砂坝、丁坝、护岸、堤防、整流工等）之构筑对河道之影响、发电厂废水排放对海湾或河流温度之影响、其它有关水库坝体、溢洪道、平压塔、导水隧道等之构筑规模以及对下游冲刷影响等。