黑手党（Mafia）最早起源于19世纪意大利的西西里岛，19世纪末随着移民潮，势力也延伸到美国与澳洲等地，成为有组织的犯罪集团的通称。黑手党原为反抗帝国主义暴政的「荣誉会社」，后变质成犯罪的非法组织。常见犯罪活动有敲诈勒索、犯罪者间的仲裁、赌博、放高利贷、贩毒与诈骗等以暴力为基础的非法协议和交易。由于其勒索他人的信件上，总盖有「黑手印」，故称「黑手党」。