投：扔掉。戎：军队。这则成语原指班超扔掉笔投身于军事的故事，后来用于形容文人从军、弃文就武。
语出南朝·宋·范晔《后汉书·班超传》：“（超）家贫，常为官佣书以供养。久劳苦，尝辍业投笔叹曰：‘大丈夫无他志略，尤当效傅介子、张骞立功西域，以取封侯。安能久事笔砚间乎！’后立功西域，封定远侯。”
班超出身于书香世家，他的父亲班彪、哥哥班固，以及妹妹班昭都是著名的史学家。班超家贫，自从哥哥班固被召入京中任校书郎后，班超和母亲才跟随着迁居洛阳。身为大史学家班彪的幼子，班超一开始也是以文谋生计。到洛阳后，哥哥的俸禄不足以养家，班超就替官府抄写文书，以奉养老母。班超每日伏案抄写，常常扔掉笔，感叹说：“大丈夫没有其他的大志、谋略，应当像傅介子、张骞那样，立功封侯，怎么能一辈子和笔砚打交道呢？”别人听了班超的话，都嘲笑他，班超却说：“你们这些人怎么能了解男子汉大丈夫的志向呢！”过了一段时间，明帝问班固：“你弟弟在做什么？”班固低头回答道：“我弟弟现在靠给官府抄文件，来奉养母亲。”明帝听后，就任命班超为掌管奏章和文书的兰台令史。然而，班超做了没多久就因小过失被免职了。73年，奉车都尉窦固出兵攻打匈奴，班超听说后，就去投奔窦固，从而走上了从军的道路。后来，班超果然在军事上建功立业，成为东汉著名的大将军。
他象同世交子弟闲话一样，问了问贺人龙的家庭情形，“投笔从戎”的经过。——现当代·姚雪垠《李自成》
汉代班超因家贫而常为官佣书以供养，后辍业而叹：「大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域」典出《后汉书．卷四七．班超传》。后指弃文从军以卫国建功。《孽海花》第二五回：「你道珏斋为何安安稳稳的抚台不要做，要自告奋勇去打仗呢虽出于书生投笔从戎的素志，然在发端的时候，还有一段小小的考古轶史」
戎，指军队或战争。投笔从戎指弃文从军。典出《后汉书．卷四十七．班超传》。【造句】：经过审慎的考虑，他决心投笔从戎，完成报效国家的心愿。