汉丞相丙吉出游时，遇到路人相殴，不闻不问，却非常关心经过的牛只为何喘息不停。典出《汉书．卷七四．丙吉传》。后以丙吉问牛称誉官吏关心民间疾苦或借指居丞相之要职。唐．邵谒〈论政〉诗：「贤哉三握发，为有天下忧，孙弘不开阁，丙吉宁问牛」亦有借以反讽官吏本末倒置，问牛不问人。