一般而言，此剖面是指机翼剖面(airfoil section)，机翼剖面因受到附近气流大小不等之影响，而使得上下前后产生压力差，此压力差又会造成剖面上的昇力、阻力、及俯仰力矩(pitch moment)，当吾人将这些力与力矩无因次化后，即可得到昇力系数、阻力系数、及俯仰力矩系数，这些系数可统称之为剖面系数。