马?纽二氏方程式即是在光弹力学中所说的应力光定律(stress optical law)。此方程式说明了具双折射的材料中，应力状态和折射率变化之间的关系。对于一个线弹性材料，其关系式如下： 其中，σ1、σ2、σ3为某点之主应力；n0为材料在不受力时之折射率；n1、n2、n3 为材料受力后主应力方向上之折射率；c1、c2 为尤应力系数。理论上，若可量出某点在三主应力方向之折射率，利用上述式子，即可决定此点之应力。然而，实际应用上，多用在二维的问题，如平面应力的情况。一般则常用光弹仪量测相对的折射值，n1－n2，然后再作应力之分析。