当水流通过锐缘堰（如图）或水平缝时，由于重力的作用使得射出的水舌向下弯曲，如果水舌的上、下表面均能保持相同的压力，则其中心线之轨迹为一抛物线，但是如果水舌下表面以下的空间是个封闭的空间，则其中之空气逐渐被水流卷走，以致使其压力较水舌上表面者为低，因而将水舌压低，使其中心线偏离原来的抛物线。当更多的空气被卷走之后，水舌中心线就被压得更接近堰板，最后水舌的下表面就会与堰板接触，而成为附着水舌。水舌被压低时，同一流量的堰上水头也就跟着降低。因此，在此种情况下，以锐缘堰做为量水的设备，所量得的流量就会较实际流量为小，其误差随着水舌轨迹偏离抛物线的程度之增加而增加。换言之，如果要以锐堰缘作为精确量测流量的设备，则必须设法使水舌下表面有良好的通气，以保持其上、下表面压力相等。