燃气轮机的原理是利用燃烧后之高压、高温气体，推动转子，并藉以带动各种机械装置。操作的过程为空气首先在一个旋转的压缩机中被绝热压缩到较高压力，然后进入燃烧室与燃料在等压状况下燃烧，所产生高压、高温的气体被导入涡轮中推动涡轮产生旋转动力，以带动各类机械装置。17世纪首先由乔万尼?布兰卡所提出，用来带动碾谷机，但由于各组成元件效率问题，并没有成功。直到250年后的查尔斯．帕森斯爵士才造出第一台成功的燃气轮机。今天，燃气轮机被广泛的用在航海、航空、工业用锅炉及发电系统中。