长15公分，不同性别及雄鸟本身繁殖期及非繁殖期的羽色均不同。雄鸟于繁殖期头顶至枕部灰色，前额、颊、喉及背为黑色，胸腹、腰及尾上覆羽橙色，翼黑色，内侧飞羽基部白色而形成一块大白斑，中央尾羽黑褐色，外侧尾羽橙色。非繁殖期时头顶及枕褐灰色，喉、背及上胸羽缘灰白色，雌鸟全身大致褐色，腰及尾同雄鸟，亦具翼斑。
共2亚种，分布于亚洲，于西伯利亚、蒙古、南至西藏、中国繁殖，而于中国南部、台湾、日本及中南半岛度冬。本种于各分布地多为候鸟。
出现于森林边缘、灌丛、果园等较开阔的环境，大多单独或成对活动，喜欢停栖于突出物或是孤立的枝头上，常不停地摆动尾羽，主食昆虫。繁殖期为5～8月，巢杯状，筑于离地约1.5公尺的树洞中，每窝产3～4颗卵。