在流体的流场中装设阻碍物以使流向改变，此种阻碍物称为挑水墩或转向器。挑水墩设置之后，受水流之作用而产生反作用力，反作用力迫使水流的动量改变而转向。如图所示，当原为 x 方向的水流遇到挑水墩时，反作用力 Rx 使 x 方向之流速减低，而Ry则使 y 方向之速度增加，其合速度与原速度方向形成一偏向角。挑水墩的目的是在于引导水流朝向预定方向流动，放在设计上尽量使水流转向平顺为原则。水库溢洪道末端为能让泄洪之射流尽量远离坝体，常常设置挑水墩以逼使射流跃离坝址，以保护坝身之安全。