飞行体在空中飞行时，如果受到来自侧向风的影响，则会发生飞行体纵向轴和飞行方向偏移的现象，此二者之间的夹角，则谓之为漂移角，如附图所示。此角度和侧滑角不同，侧滑角是指纵向轴与相对风速之间所夹的角，其观念和攻角(angle of attack)颇类似，皆由相对风速而来。