体型最大的有袋类,后腿与尾长而强壮,雄兽头躯干长130～160公分,尾长100～120公分,站立时高度约1.5～1.8公尺；雌兽头躯干长85～1050公分,尾长 65-85公分；成体体重20～90公斤,但雄兽很少超过55公斤,雌兽很少超过30公斤；毛厚而粗,吻部略有毛,雄兽背部红褐色,雌兽蓝灰色,但也有一些个体雌红雄蓝。
澳洲除极北端、东岸、以及极西南端之外的其他地区。
主要栖息于草原与疏林,但也需有植被茂密处以供躲藏,跳跃能力和灰袋鼠一般好；族群密度每平方公里4.18只,群居性,有时１只雄兽会控制与多只雌兽交配的机会；食物以草为主,属于啃食者；发情周期34.3天,终年可生殖,怀孕期33天,一胎１只,幼兽出生时仅0.75公克,70天后放开乳头,150天后首次将头伸出育儿袋外,190天后会到育儿袋外短暂活动,235天后完全脱离育儿袋,但仍会伸头进到育儿袋中吸奶,约１年后断奶,雌兽约15～20个月性成熟,雄兽约20～24个月性成熟,寿命约16年4个月。红袋鼠是机会生殖者,雌兽在幼兽出生后２天内可再交配,受精卵发育为大约85个细胞的胚胎后,即进入休眠,当育儿袋中的幼兽204天大,或幼兽于更早时死亡或被移除时,胚胎会恢复发育,31天之内,大约也是幼兽要离开育儿袋时,新的幼兽又出生了,因此雌兽大约240天生一仔,同一时间内,育儿袋外１只、育儿袋内１只以及腹内１只,共3只子代。当环境差,食物不足时,育儿袋内的幼兽可能因营养不足而死亡,此时腹内胚胎会发育以取代牠。如果环境仍是不好,新生的幼兽又死亡,则雌兽会俟机再怀孕。