改变一物体之位置或形状所需直接或间接之物理量，称为能量。能量有机械能、热能、化学能、电磁能与微中子能等。能量为动能和位能之总和，动能与速度有关，位能则与位置有关。遥感探测主要系收集地球表面各物体反射或放射之电磁能，以侦测该物体的种类与性质。