水面波所含总能量为其势能与动能之和，势能是由起伏波形相对于原平静水面所表现出来的能量，动能则是由流体质点运动所表现出来的能量。在一个波长与单位宽度（垂直于波长方向）的范围内平均波浪能量可用下式表示：E＝(1/2)γa2式中，E为单位面积（水平）的波浪能量；a为波幅；γ为单位体积的水（或液体）重。上述的波浪能量中，势能与动能各占一半，即γa2/4。