任何颜色均由红绿蓝三种基本原色所组成。彩色显示器基本上由红绿蓝三支电子枪组成，以显示各种不同的颜色。组成图像的元素称为图素（pixel），而色彩查找表是一个储存表格，里面存有组成图像的每一图素其所组成红绿蓝三原色成份的编码。如图所示在x，y位置的图素，其色彩相对于色彩查找表之位址为100，而色彩查找表100位址内所存之资料为1025，则表示其彩色码为1025，故其颜色为绿色（00000100）及蓝色（00000001）不同成份所组成之颜色。