体延长，吻部略扁，腹部呈圆形，身体后半部侧扁。头大，上覆骨板，板上具颗粒突出，枕骨区骨板后端窄。吻部略尖；口在吻端下方，上颌较下颌为长；口部周围具3对须。第一鳃弓上具17-21个鳃耙。体无鳞，黏液膜易落。背鳍有1锐利硬棘及6-7根软条，硬棘具有毒腺，具脂鳍；左右胸鳍各具1硬棘；背、胸鳍硬棘前后缘皆具锯齿；腹鳍鳍条数19-23；尾鳍分岔。体背呈蓝褐色，体侧灰白色，腹部淡白。各鳍略偏黄；脂鳍上具一大黑点。
分布于印度－西太平洋区，由印度沿海到中国束海以及印度－澳洲岛弧，但尚未在菲律宾及澳洲发现。台湾分布于南部、西部及北部等海域。
属于热带及亚热带沿岸之底栖性鱼类，喜欢栖息于砂泥底质的地形环境，常会至河口区觅食，甚至河川下游，主要以无脊椎动物及小鱼为食。夜行性，具筑洞而居之习性，偶会集结成群。背、胸鳍硬棘前后缘皆具锯齿，且有毒腺，是其防止其它鱼类攻击的利器。
常为各种渔法所捕获，为可食用之鱼类但其鱼肉腥味较重故经济价值不高。