鱼体较细长；吻部短且呈白色；圆锥至臼状齿，随年纪增加而牙齿变钝。前、后鼻管及眼虹彩均为鲜黄色；体色斑纹多有变异，但底色通常为白或黄色；体侧有两列约23～27个黑色的星状斑。记录中本种体长可达70公分。但一般常见者为20～50公分。
广泛分布于印度太平洋、非洲东岸及红海等地海域，为本区域最常见的鯙类。在台湾见于澳底、莱莱、南方澳、成功、绿岛、兰屿、猫鼻头、恒春、小琉球、澎湖等海域。
幼鱼喜欢栖息于珊瑚岩礁的潮池中；成鱼则迁徙到亚潮带的水层。性情凶猛，领域性强。星带蝮鯙白天的活动性较强，偶而会离开栖居的礁穴，外出游动。捕食甲壳类及鱼类。
多作为海水观赏、玩赏用鱼。由于体型不大，较少作为食用。