一力经过位移所做之功以下式表示： 上式如果使F?dr成为完全微分(exact differential)即等于－dV，则必需 亦即力F可用向量形式表示如下：F＝－▽V式中，符号▽代表梯度亦即为： 满足上式之函数V称之为力势函数，同时▽V称为力势函数梯度(gradient of the potential function)。