体长可达7公尺，口吻特别细长，为眼基宽的3.5倍以上，上下颚的牙齿细长一致，呈交错排列，四肢的蹼很发达，身体呈深橄榄褐色，体背和尾部有黑色斑纹或斑点散在体侧和腹部颜色较浅，雄性个体的吻端常有膨大成瘤状，样子很像印度北边人们做的泥壶(ghara)，其俗名gharial可能因此而来。
局限于印度西边的印度河流域和东边的马拉哈底河，恒河及缅甸的伊拉瓦底河流域，呈不连续分布。
栖息于溪流或河口，主要以鱼类为食，偶尔也会攻击水边的小型脊椎动物。冬末开始求偶，具有领域的雄鳄会和3、4只雌鳄组成一个生殖群，雄鳄会在水中发出声音吸引雌鳄，并在水底交配，1个月后（约3、4月），雌鳄会在离岸不远的地方用后脚挖洞，每次可产40～90枚蛋，蛋长约9公分，宽约7公分，母鳄会守在巢旁护卵，约经60～90天孵化，幼鳄长约36公分，母鳄会协助幼鳄到水里，幼鳄需经11年才能达到性成熟。