水资源之来源包括来自地表水与地下水。前者储存于江、河、水库、湖泊之中；而后者则储存于地表下。在全球之水资源分布中，地下水流量约占95%以上，在台湾因地形与雨量分布的关系所占比例没那么高（开发使用量只占四分之一）。因此地下水流在水文循环占有举足轻重的角色。因含水层组织结构不同的限制，地下水流通常区分为两种不同之水流：受限流与非受限流。由于埋藏在地表下，因此研究地下水流通常以多孔介质流从事之，其中尤以达西方程式(Darcy's equation)最具代表性。近年来由于地下大量之超抽量，台湾许多沿海地区相继发生地盘下陷与海水入侵的严重现象。另外，由于地下垃圾掩埋场及化学或核废料之地下储存，地下水流之受污染亦有日益严重之趋势。由于地下水流量一般之流速都很慢，因此上述之地盘下陷、海水入侵、及地下水流污染一旦发生，就非常困难使之复原，如何善加利用地下水流量，实在是地下水管理上刻不容缓的议题。