拉力试验为测定材料机械性质的一种很基本的试验，其方法为对试体加上逐渐增加的拉力，同时测定其相对应的伸长量，并绘出其应力应变曲线。由此曲线吾人可测得材料的降伏强度及极限强度，并可测得破坏时之伸长率与断面缩率，此皆为工程设计需要知道的数据，此外亦可用来检验材料是否合乎规格。如图所示为材料的应力应变曲线。降伏强度对某些材料而言有时并不明显，可定义卸载后留有0.2%的塑性变形的点来表示，如图示。极限强度为曲线上最高之点，其后因试验某断面已颈缩得很厉害，因此随即破坏。伸长率为破坏后将试体接好，量两测点间的长度Lf，求算当时的应变如下：ef＝Lf－L0／L0上式中，L0为试体原长；ef为伸长率：断面缩率为测出颈缩断裂面的面积Af后，依下式算得：q＝A0－Af／A0上式中，A0为原断面积；q为断面缩率。降伏强度与极限强度用以表示材料的强度，而伸长率与断面缩率则用以表示材料的韧性。此外，从拉力试验中亦可求得材料的弹性系数与帕桑比等。