光弹性材料（参见photoelastic material）即使不受载荷作用，在室温下，因时间的增长也会在其边缘引起初始应力(initial stress)，这种现象称为边界时间效应。实验上证明，边界时间效应是由于材料内部水分与空气中水分不平衡所致。