前鼻瓣短而不延长成须状；吻颇长且稍尖突，吻长约为头长之半，且大致与口裂至胸鳍距离等长；鳃裂很小，每一鳃裂长度大致相同；唇薄而不呈须状或吸盘状；上、下颌齿明显不同；上颌齿小，齿尖突而不具小齿尖；下颌齿较大，刀状，向内弯曲，齿缘不呈锯齿状；齿式22～23/16～21。第一背鳍具硬棘，硬棘有时覆盖于皮下而不明显，有时则外露；第二背鳍不具硬棘；第一背鳍起点位置约与胸鳍后角相对，基底末端则远在腹鳍之前而较接近胸鳍；第二背鳍远大于第一背鳍，基底长约为第一背鳍基底长之二倍，第二背鳍起点位置约与腹鳍基底中点相对；胸鳍后角窄圆，内缘长度短，后角不呈向后延伸之尖凸状；尾鳍上、下叶近乎对称，仅下叶稍长，而后缘明显凹入。尾鳍前不具凹洼，体表无隆起线，唯尾柄两侧具低的隆脊。皮齿块状，体色或黑或棕黑，各鳍鳍缘明显白色。
本种零星出现于西大西洋之百慕达、巴西及阿根廷沿海，东大西洋之法国及马得拉群岛，西印度洋之索马利亚，西太平洋之日本、台湾及菲律宾沿近海域。台湾于东北部近海域偶而可由底拖网捕获，是十分罕见的种类。
分布范围颇广的种类，栖息水深200～500公尺，有日夜洄游的习性，白天栖息于底部，夜间则游至约200公尺深的较浅水域，通常出现的水域较近岸，一般认为这和其小体形、索饵能力有限有直接的关连。本种腹面有发育完善的发光器官。据判断本种应为卵胎生，不过目前为止并未获得直接的证据。本种可能是所有鲨鱼种类体形最小者，其最大体长仅约25公分，最小性成熟体长在15公分以上。
底拖网偶而可以渔获。