在疲劳分析之研究中，可分为高周次疲劳与低周次疲劳(low cycle fatigue)两个领域，主要系以其疲劳寿命来区分，疲劳周次在 105 以上者，称为高周次疲劳，在 104 以下者，称为低周次疲劳。高周次疲劳对应之应力幅较低，通常在材料之降伏应力以下，亦称弹性疲劳，其疲劳特性曲线以应力幅及疲劳寿命之对数值表之，俗称 S-N 曲线。低周次疲劳对应之应力幅较大，通常已超过材料之弹性范围而进入塑性区，亦称为塑性疲劳，其疲劳特性曲线以应变幅及疲劳寿命在双对数座标上表之，俗称 ε-N 曲线。