当通往轮机的闸门突然被关闭时，在闸门上游的管路中之水压会有急速升降的现象，此称水鎚(water hammer)。若水鎚现象太严重，管路便有爆裂(snapping)之虞。为了改善上述缺陷，可在轮机的上游侧装设一缓冲用的水槽，以降低水鎚的作用，此种水槽称为平压槽或平压塔。平压槽的上端有的是开放的与大气相通，有的是封闭的形成一密闭的空间，后者称为平压室。有关平压槽的形式请参见surge tank。