光是一种电磁波，以波动的形式进行传递，在单位时间内通过某一定点的波动数目，即称为光的频率，通常以赫兹(Hz)为其单位，亦等于波动的速率除以波长（波长是两个波峰或波谷间的距离）。光在真空中的传播速率为一固定值，频率较高的光波波长较短，频率较低的光波波长较长，因为具有上述这种关系，所以频率和波长这两个量都可以用来描述光波，按照频率（或波长）的不同，形成了光的光谱，而将光加以分类，大体而言，可见光的频率约1015赫兹左右。