以应力强度因子K 或能量释放率G 等破裂参数为基础来探讨一线弹性含裂缝结构物之破裂行为，其相关之理论称为线弹性破裂力学(LEFM)。当破裂参数等于或大于材料之参数临界值时，脆性破裂将发生。因此，线弹性破裂力学适于分析裂缝尖端塑性区很小（裂缝尖端塑性区之大小未超过裂缝长度之20%）及远离裂缝尖端之应力值低于降伏应力值(σ＜0.8σys)之含裂缝结构物行为；反之，若裂缝尖端塑性区较大或应力值高于降伏应力值时，则需以其他参数（如：J－积分或裂缝尖端开口位移CTOD）为破裂参数之弹塑性破裂力学或塑性破裂力学来分析。