帕桑数为帕桑比(Poisson ratio)的倒数。而帕桑比是指杆状试件在轴向负载作用下，在弹性范围内侧向应变εy与轴向应变εx之比的绝对值，通常以v表示，v=|εy/εx|，此值是由帕桑(S. D. Poisson, 1781～1840)最先计算而得名。不同的材料有不同的帕桑比，大部分的工程材料，v估均在0.25～0.33之间。