脸部有4条白色纵带,耳边缘为偏黄的白色,鼻叶分为两部分,下鼻叶为马蹄型,上鼻叶为有锯齿的矢状突起,背中央有1条白线延伸到后背,头躯干灰褐色,股间膜后缘无毛或毛很细；头躯干长5.4～7.4公分,无尾,前臂长3.9～4.5公分,成体体重13～21公克。
墨西哥南部到玻利维亚与巴西东南部、千里达。
栖息地十分多样,栖所为香蕉或棕榈的叶丛中,由于会主动将多种植物的中肋,叶柄或叶脉等部位咬折,使叶末端下垂,而形成一个倒Ｖ字型的帐蓬状栖所,可以遮阳、遮风避雨、甚至因保护色而可防天敌,因而得名；当叶末端因枯死而掉落后,蝙蝠会再制作一个栖所,一个栖所大约可用60天。建棚蝠的主食为果实,但也会吃花蜜、花粉,以及花果中的昆虫等；牠们会独居,也会聚成小群,生殖雌蝠会聚成育幼群,怀孕期约4～5个月,通常一胎1仔,出生1个月后幼蝠可独立生活。