在明渠流中，如果水流之深度、截面积、速度在流路之每一断面都固定，且其能量坡降线、水位线，及底床皆平行，则此种的明渠流即可称为均匀流。均匀流的水深则称为正常水深，其水头即是正常水头。正常水头存在的均匀流一般出现于定量流，因为变量的均匀流虽然理论上可以成立，但是事实上并不存在。计算正常水深最常用的水力学公式为曼宁公式(Manning's formula)及蔡希公式(Chezy's formula)等。