头躯干长7～11.2公分,尾长2.5～6公分,体重15～40公克,夏季毛短而粗,冬季毛长、密而软,背部暗灰红色,体侧红味较少,偏灰色,腹部灰白色,尾巴末端毛略长,四肢短、趾爪平,眼睛较田鼠明显。
英属哥伦比亚到纽芬兰,美国北部、洛矶山脉、阿帕拉契山脉。
栖息在乾燥或潮湿的冷、多苔、多石森林、杂林、冻原,白天晚上都会活动,不冬眠,会利用其他动物的路径活动,也会以草、苔、地衣、叶片在树根、倒木下,或是树洞、密灌木丛中做球形窝；食物包括嫩芽叶、坚果、种子、树皮、地衣、真菌、昆虫等,有储食行为；族群密度每公顷2～74.1只不等,冬季活动范围0.14公顷,夏季活动范围1.4公顷；通需单独活动,生殖季为晚冬到晚秋,怀孕期17～20天,一胎可生1～11仔,一胎仔数随纬度增高而增加,通常生4～5仔,出生时体重1.9公克,闭眼无毛,9～15天后睁眼,17～21天断奶,4个月可生殖。