一般弹性体其材料之杨氏弹性模数很大，受力产生的应变均很小，称为小应变。其点x向、y向与z同产生的应变exx、eyy及ezz为： 其中u，v，w为弹性体沿x、y及z向的位移函数。 但对一些如橡皮的弹性材料言，其弹性应变常可达数百％，此时应变甚大，上述之关系不复成立，称为有限应变或大应变，此时 ，与u，v，w的关系可定义如下：