一般河川若经长久期间之自然冲淤，其河道底床会逐渐达到平衡的。但若有人为之水工结构造建于河川中，如水坝常会造成平衡河川之冲淤现象。最常见的是在水坝建好后数年中，其下游河段底床冲刷及河床坡度减缓之现象，此即称为底床刷低。主要由于当水坝完成之后，隔绝了原来由上游河段输往下游之泥砂，使得下游河川之泥砂来源减少，即造成下游河段河底之冲刷。当底床刷低情况严重时，可能危及水工结构物基础之安全，造成不利之影响。