根据佛克特(Voigt)的理论，若作用在固体微小单元面上的等效力除了曳引力(traction)向量外还有一力偶向量(couple)，曳引力由应力及该面上法线分量之乘积而得；力偶则是由偶合应力与该面上法线分量乘积而得。材料中应力的反对称部分与偶合应力的散度及物体力偶(body couple)有关，若偶合应力及物体力偶均为零，则应力为对称之型式。