应变光学律是指光弹性力学中主应变差与光弹条纹间的关系定律，当光弹性贴片牢固的粘贴在构件表面，在载荷作用下，假定构件表面的应变完全传递给贴片，因此贴片中各点的应变与构件表面相应点的应变相等，即： 式中， 1及 2代表主应变；上标c表示贴片；s代表构件表面。此外，构件自由表面处于平面应力状态，贴片较薄，垂直于表面方向的应力均为零，即： 根据应力与应变之间的关系，在贴片中可得： 式中，Ec及vc分别为贴片材料的杨氏模数和帕桑比。根据平面应力光学定律，并考虑到反射式光弹系统中，光线通过贴片两次，故在贴片内得： 式中，fσ为贴片材料应力条纹值；N值为等差线条纹级次；hc为贴片厚度。 式中，fc＝(1＋vc/Ec)fσ称为贴片材料的应变条纹值。(4)式即为应变光学律的基本公式。