就桥梁结构而言，两桥墩间的距离通常称为跨距。随着科技的进步，桥梁的跨距越来越长，但桥梁的形式也随之不同。如跨距甚短的桥梁，一般使用平版梁就可应付。跨距增加后就须采用钢筋混凝土梁、预力混凝土梁、钢梁，连续梁或拱桥。跨度再增加以后，就非采用悬索桥、吊桥不可了。