风速和风向随高度而变。依照世界气象组织（World Meterological Organization，联合国下的一组织，设日内瓦）全世界各气象观测站每天定时（格林威治时间00时与12时，台北时间上午8时与下午8时）同时放探空气球。探空气球内有自动发报机与自动气象观测仪器，能送出电码报告高度、风速、风向与其他气象要素。气象观测人员收到电码后就能依高度、风速与风向等资料，绘出当地的风速剖面。