二个或以上的阻尼器，并联或串联于同一点，甚或分别作用于不同点，其在振动过程中之功用，可用一个假想阻尼器作用于任一指定点代表；使得拟被替换之阻尼系统，在每振动周期内所消耗之能量，等于假想阻尼器每振动周期内所消耗之能量，此时该假想阻尼器之阻尼称为拟被替换之阻尼系统的等效阻尼。以黏性阻尼器为例，考虑四个阻尼器，其阻尼分别为 c1、c2、c3和c4，若此四个阻尼器串联在一起，则可用一阻尼器代表，而此阻尼器之等效阻尼 ceq 可表为： 若此四个阻尼器并联在一起，则等效阻尼 ceq 为： 另有一不同用法，一般称为等效黏性阻尼，（参见 equivalent viscous damping）