雄鹿有角,角形状特殊,角干扁平如手掌状,有多个尖,角连同弯曲的弧度在内的长度约63.5～94公分,两角角尖的距离约30.5～76.2公分,体色有4型：普通型,背部褐色有白点,腹部夏季白色,冬季深灰褐色有淡色斑点；浅色型,浅黄褐色,终年有明显白色斑点；白色型,可能只出现在一些公园内；黑色型,非真正黑色,而是黑褐色,褐色斑点几乎看不见。头躯干长130～175公分,尾长15～23公分,肩高80～105公分,体重40～100公斤。
欧洲南部的地中海区域、小亚细亚和巴勒斯坦到伊朗和北非。
栖地多样,但一般需要一些森林,晨昏为活动高峯,以草和茎叶为主食,随食物状况不同,活动范围大小各异,族群密度介于每百公顷5～236只,变异也很大；雄鹿通常单独活动或加入单身汉群,雌鹿和小鹿可能成小群聚居；生殖季时有些地区的雄鹿会各自建立相隔100公尺的领域,有些地区的雄鹿则会集中到展示场,以舞蹈展示和叫声吸引雌鹿。北半球的黄鹿在9～10月交配,小鹿通常在春天出生,雌鹿的发情周期为22～26天,怀孕期平均229～237天,一胎通常1仔,出生时体重约1公斤,体色较成体深,且有白色斑点,雌鹿约16个月性成熟,4～6岁达成体体型；1岁的雄鹿只有不分叉的角,随年龄增加,角越大,角尖数目越多,直到5～6岁完全长成,通常4月脱落,8月长茸,雄鹿约17个月性成熟,但一般要至少4岁才生殖,5～9岁达成体体型,圈养状况下寿命可超过20年,目前巴勒斯坦的亚种被列为〈华盛顿公约〉附录一的濒危物种。