体长32公分。头顶颜色淡，有暗色头央线，颈圈暗绣色，下喉部有大块的黄白色区域。肩羽黑色明显，外侧羽缘为黄至浅黄色，有相当明显的黄白色翼带；尾羽褐灰色，上有奇数条暗色带。腹部及尾下覆羽为淡黄褐色，上有黑色横带。雌雄外形略有差异：雄鸟的4根初级飞羽及外侧尾羽末端有大块的白色斑（飞行时尤为明显）；雌鸟的背部及胸部颜色较淡且偏灰色，初级飞羽的白斑较小且为淡黄色，尾羽白斑不明显且为淡黄色。
共7亚种，分布于亚洲及澳洲北部，包括南亚、东南亚、菲律宾、摩鹿加群岛、新几内亚、澳洲北部。本种不具迁移性。
栖息于开阔的森林、次生林或开垦地，海拔分布最高到2,135公尺。雄鸟防御领域的叫声为一连串单调且宏亮的的“chau-nk”，约每秒一声，有时会以低沉的咕噜声或哇哇声做前导声；受到惊吓时会发出粗厉的“chuck”声。每窝2枚卵，深鲑肉色至淡黄色，有不明显的淡红棕色至深粉红色的斑点。