出生时体长 7公尺,成体长23～27公尺,雌体稍大,在南极有超过33公尺的纪录,体重约160公吨,是已知动物中最大的,体型细长流线型,头背宽,成Ｕ型,中央有1纵脊,侧观平滑,胸鳍长尖,背鳍小,位于后背2/3处。尾鳍宽,末缘平直,中央有明显凹刻。体背蓝灰色,腹下较浅,头为均匀蓝色。全身实现褪色斑点纹。喷气柱细高,达9公尺,喷气孔后有明显之Ｖ型斑纹,可划分头及身体。腹部有55～88条喉腹摺,延伸至脐部,鲸须板为黑色,每列270～395枚,形宽短,长度小于1公尺。
全球海域,大洋性。
约10岁达性成熟（雄22.5公尺,雌24公尺）,以单只或成对出现,在食物丰富处可能有数只共同出现,雌鲸每2～3年生产1次,怀孕期约12个月,幼鲸约于8月龄断乳,每年夏季洄游至两极摄食,冬季则向赤道方向洄游,有固定行程,食物应为浅水区100公尺内之小甲壳类及小虾类,一条蓝鲸一年可进食8公吨南极虾。