双角犀,前角比后角大,角长约50公分,偶有第三支角冒出；体色深黄褐、深褐、或深灰色,较白犀牛略深,但两者主要差别在于黑犀牛上唇窄而下垂可卷食植物；体长300～375公分,尾长约70公分,肩高140～180公分,体重800～1,400公斤,齿式：0/0, 0/0, 3/3, 3/3。
原遍及东非及南非,但族群大幅下降,目前零星分布于辛巴威、肯亚、奈及利亚、南非、坦尚尼亚、尚比亚、马拉威、卢安达、喀麦隆,有些群极小。
主要栖息在草原与森林交会处的灌丛,25公里内有固定水源的区域,因为经常喜欢呆在泥坑或水坑中散热并减少外寄生虫的感染。一般活动时速3～4公里,冲刺时可达时速50公里；夜间或清晨是觅食高峯,以能卷握的上唇折取多种木本或豆科植物新发的嫩枝为食；雄兽通常单独活动,偶而暂时聚集；雌兽常与幼兽或其他雌兽聚成小群,幼兽也常聚集。同一区的个体似乎彼此认识,冲突主要发生在对陌生的个体。黑犀牛终年可生殖,交配前雌雄兽会共处数日,雌兽发情周期为17～60天,怀孕期约419～478天,一胎1仔,小犀牛出生时体重约40公斤,哺乳期可达2年,2.5～3.5岁独立,雌兽4～6岁、雄兽7～9岁达性成熟,母兽怀孕间隔2～5年；圈养状况下活存45年以上。