特徵为宽大的长鼻,可能与调节进出空气的湿度与温度有关,鼻孔朝下,鼻孔内的黏膜上有囊,此种构造只见于鲸鱼；毛厚而绒,下巴到胸部有长毛,夏季毛色肉桂色,鼻子和脸侧毛色较深,头顶灰色,臀斑、腹部和尾巴白色,冬季毛色白色,毛较长而密；头躯干长100～140公分,尾长6～12公分,肩高60～80公分,体重26～69公斤,只有雄羚有角,角上有明显横纹,浅琥珀色,角长度20.3～25.5公分。
原产于乌克兰西部到蒙古西部。
栖息在草原,但夏季可能进入森林,快跑时时速可达80公里,嗅觉佳,整天都可能活动,食物以草为主,通常没固定的活动路线与范围,一天可走上几公里进食,有些族群会季节性迁移,此时一天可能移动80～120公里,族群密度每平方公里0.8只,但冬季聚集时密度可高达每平方公里14只,乾季时在水边聚集的密度更高,约每平方公里40只；一年内的生活周期是,冬季雌雄聚在一起,春天迁移时,雄羚群会先雌羚群移动,然后聚集生产,夏季时分散成30～40只一群的小群,秋季迁移时再聚成大群；在初冬交配季时,雄羚会建立领域,争取雌羚交配,交配季后再聚成大群；交配在12～1月进行,小羚在4～5月出生,怀孕期139～152天,一胎1～2仔,出生时体重3.5公斤,出生后第2天就可以比人跑得快,4个月断奶,雌羚不到1岁即性成熟,但20个月才长到成体体型,雄羚不到19～20个月性成熟,但24个月才长到成体体型,野外寿命可达10～12年；因为其角被视为珍贵药材而被大量捕杀,数量稀少,而被列为〈华盛顿公约〉附录一的濒危物种。